醇基燃料是由两个主要过程，水化乙烯和糖发酵而得。乙烯水化酒精工业生产的主要方法，而发酵生产酒精饮料的主要方法。工业生产：传统，通过酸催化水合的乙烯生产工业酒精。一个酒精乙烯水化合成路线涉及的使用浓硫酸酸(H2SO4)。不幸的是使用硫酸的复杂过程中，由于有关安全，耐腐蚀，与环境的关注。这个过程中，具有明显的优势，反应可以是一个阶段的过程中，催化剂再生，减少有关安全，耐腐蚀，与环境的关注。磷酸的反应如下：由于乙烯的相对成本低，这种方法已被选定。所生产的醇，乙醇是在工业应用中，由于其相对较高的水和有机物的亲和力特别有用。其他醇类组成的限制乙醇相比，其灵活性。举例来说，一个碳的甲醇(CH3OH)减少碳氢化合物的溶解度，同时增加戊5个碳单位如链长，减少其在水中的溶解度。因此，不同链长的酒精修改其溶解度，使不同的化合物，它或多或少有用依赖情况。
现代社会从某种意义上说是被能源硬堆起来的。也就是说当一个社会的现代化程度越高，对能源的依赖就更为密切。能源问题是比较大的问题，因为需求在不断扩大，但是由于常规能源的不可再生，供给往小的方面走，这样就造成价格不断走高。
对影响比较大的是稀缺问题。为什么会稀缺呢？是一个地大物博的国家，但是人口基数也很大，与这个人口基数相比，它的资源储备可能就比较小了。的城市化、工业化阶段在2020年之前基本会结束，我们讨论的是从现在到2020年，在能源方面会遇到什么问题。
目前的经济发展阶段对能源到底有多大的依赖？在工业化阶段，美国的G D P增长跟能源、电力增长有一个相对固定的比例，日本也有一个相对固定的比例，也有一个相对固定的比例，这个比例对每个国家来说都是比较接近的。我们可以讨论很多问题，但是很难避开GDP增长与能源、电力需求增长相对应的比例。今后想低碳发展，从某种意义上讲是很困难的事情，也就是说现在面临的很多问题符合经济发展的规律。